Я усмехнулся одними губами. Вот оно как с особо хитрозадыми происходит! Не рой, как говорится яму другому… Со всеми вытекающими. Вселенская справедливость, мать её!

Сработала закладка ракеты, переведённая в режим мины, что я у первого астероида сбросил. Я непроизвольно вздохнул с облегчением. Значит, «мозги» у моего дражайшего визави все-таки искусственного происхождения, теперь в этом можно быть уверенным. Вот и славненько! А от таких, слишком умных искусственных фиговин, у нас как раз таблеточки имеются… Мне четыре ядерных ракеты всего с империи прислали, помимо всего прочего, три из них уже в дело пущены.

Второй подрыв! За ним сразу третий. Боеголовки навелись по координатам первого взрыва, а там уже работали, если можно так выразиться по площадям, то есть по объёму.

Скиф вынырнул из-за прикрытия, запущенные сенсоры мгновенно заглушило остатками помех от ЭМИ-выброса. Но мне это было уже не критично: вот он, корабль: прямо по курсу! Здоровенная вытянутая сфера — почти двести метров в диаметре — закованная в испещрённую мелкими оспинами кратеров броню, с выступающими башнями орудий, которые сейчас слепо рыщут в поисках цели. Наверное, у меня преимущества всего пару секунд, но мне этих крох времени хватит с лихвой. Слава Богу, ракет не пускает, кончились, наверное, за прошедшие века, иначе ничто меня бы не спасло! Искин разрядил все орудия в одну точку на поверхности — в самый центр воронки на раскуроченной старым попаданием броне. И сразу послал имеющиеся в накопителе заряды вторым залпом туда же. Двойное стопроцентное попадание в одно и то же место! А всё равно не пробил…

Я стремительно, врубив форсаж, бросил Скиф вперёд, резко оттормозив маршевыми движками перед древним кораблём, завис прямо над местом попадания. Жёсткий короткий удар, отголоски шипения вплавливающихся плазменными резаками в старый корпус захватов, передались по переборкам даже сюда, в рубку.

Попался, голубчик! Что, дружок, не ожидал своими нейрогелевыми (или что там у тебя вместо них?)мозгами, что тебя на абордаж взять попытаются? Да я и сам не ожидал, но выбора ты мне, железка космическая, никакого не оставил… Нельзя так подставляться! Хотя, если бы шкура твоя бронированная не была в некоторых местах так сильно повреждена, я бы и не полез. Даже сейчас. А так — почему бы и нет? В близи-то эти кратеры с кромками расплавленной брони хорошо видны, не то, что из далека, да ещё когда в тебя лупят по чём зря из всего наличествующего вооружения! Однако, чего это ты, дружок, и не дергаёшься совсем, искин перегрузило?

В возможность пристыковаться не особо верил до последнего, думал в лучшем случае обстреливать его с ближней дистанции, пока сенсоры что его, что мои помехами глушатся и маневрирование в астероидном поле вслепую невозможно. Последний рывок и жесткая стыковка — это полный экспромт. Кто же мог знать, что на искин беспилотника ядерные подрывы вкупе с электромагнитным импульсом хоть как-то долго подействуют. Поэтому-то я и планировал подловить этого «сфероида» на встречном курсе, отстреляться по нему по максимуму, как уже говорил, а потом уже, когда придётся убегать, подставить под последний оставшийся ядерный заряд. Авось получилось бы серьезные повреждения нанести, а там бы и добил бы потихонечку!

Искин сообщил о вскрытии внешнего броневого пояса.

Ну что же, «понеслась», как у нас принято говорить. Отправил приказ на штурм двум комплектам комплексов Гаун, в каждом по четыре тяжёлых штурмовых дроида, по два звена, потому как в этом комплексе в отличие от большинства остальных звено состоит из двух дроидов, а не трёх. Третьему комплекту отослал приказ на занятие обороны у абордажного туннеля. Сам поднялся из пилотского кресла и направился к нише с боевыми скафандрами. Нужно надеть, пусть и прямо поверх легкого пилотского: на время абордажа положено.

В динамиках послышался голос.

— Принимать командование штурмовыми подразделениями?

— Давай, Лиис. Только аккуратнее, непонятно, что там внутри может быть. Как там пассажиры?

— Отлично, Фил! Уже в броне, хоть сейчас на высадку…

— Ага, сейчаз… Ива?

— Да, Фил? — голос как обычно тихий, с оттенком грусти: никак не могу привыкнуть.

— Нашла, чего искала?

Собственно, этот вопрос меня очень интересовал, но раньше задать его у меня времени не было. Его все восемь часов, что мы здесь, этот непонятный корабль занимал, так что спросить как-то не особо получалось, да и забылось в процессе.

— Да, на сеть упала схема расположения малой луны, даже, наверное, малой планеты-спутника, на орбите шестой планеты. Нам — сюда…

— Хорошо.

Скафандр закончил самодиагностику, провёл подстройку под параметры моей нейросети. Я пару раз присел, сделал несколько достаточно простых упражнений, руками подёргал и всякое такое — для того, чтобы оценить, как он на мне сидит: не мешает, и вообще: удобен ли. В первый раз всё-таки надеваю! Я, конечно же, понимаю, что он, скафандр в смысле, по умолчанию универсальный, а коль так, то на меня налезет без проблем, тем более что он — армейского образца. Хотя примерить, конечно, все равно надо было заранее, ознакомиться что ли, царапинку где-то в укромном месте сделать: мол, моё! Обжить, короче. Даже и не знаю: что я раньше этим не озаботился?

Одно могу сказать точно: он гораздо удобнее, чем тот, что я сам сделал. Даже больше скажу: моё творчество по сравнению с ним выглядит, мягко говоря, бледно — что по защищённости, что по энерговооруженности. Тут тебе и миниреактор, и генератор силового поля присутствуют. Да и по боевой эффективности аппарат превосходный, потому как в этом скафандре присутствует не только малый искин, но и полноценный командный блок с тактическим сопроцессором. А ещё медикаментозный реанимационный блок. Тоже штука крайне важная, как и редкая. Так что жалеть о том, что детище своей технической мысли на верфи оставил, явно не придётся. Вот знал бы я раньше, что в этих скафандрах дарёных такие примочки будут, крепко бы наверное задумался… И о смысле жизни, и о сущности задания одновременно. Зачем, спрашивается, пилоту абордажный скафандр такого уровня, да ещё и не один, а сразу десять? Нас ведь всего шестеро!

С другой стороны, может это просто забота об экипаже так проявляется? Разве такого не может быть? Вполне в духе СБ. Мол,